Das GOTS-Label: ein Leitfaden für verantwortungsbewusstere Textilien

Ein ganzheitlicher Textilansatz

Im Gegensatz zu anderen Siegeln, die sich auf den Faseranbau konzentrieren, reguliert GOTS den gesamten Verarbeitungsprozess: Spinnen, Färben, Weben/Stricken, Konfektion und Distribution. Es verlangt, dass die Fasern aus zertifizierter ökologischer Landwirtschaft stammen, und legt strenge Regeln fest zu:

• zugelassenen Chemikalien,
• Wasser- und Abfallmanagement,
• Arbeitsbedingungen und Rückverfolgbarkeit.

Regulierte Chemie

GOTS verbietet die gefährlichsten Stoffe für Gesundheit und Umwelt: Schwermetalle, Formaldehyd, APEO-Tenside, synthetische Pestizide, PFAS, Nanopartikel sowie krebserregende Farbstoffe.

Produktionsstätten müssen:

• Abwasseraufbereitungsanlagen betreiben;
• regelmäßige Analysen durchführen, einschließlich Parametern wie AOX¹ oder CSB²;
• biologisch abbaubare Farbstoffe verwenden;
• und Ziele zur Reduktion des Wasserverbrauchs definieren.

Wasser-, Abfall- und Verpackungsmanagement

Zertifizierte Unternehmen müssen umsetzen:

• eine verpflichtende Abwasserbehandlung vor der Einleitung;
• eine Strategie zur Abfallvermeidung und -reduzierung;
• den Einsatz umweltfreundlicher Verpackungen: Recycling-Papier und -Karton oder FSC/PEFC-zertifizierte Materialien, kompostierbare Biokunststoffe; Verbot von Einweg-Kleiderbügeln aus Neuplastik.

Soziale Garantien

Die sozialen Kriterien basieren auf den Kernübereinkommen der IAO³ und der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte. Sie umfassen:

• Verbot von Zwangsarbeit und Kinderarbeit;
• Vereinigungsfreiheit und Recht auf Kollektivverhandlungen;
• Nichtdiskriminierung;
• existenzsichernde Löhne und angemessene Arbeitszeiten;
• Arbeitsschutz und -sicherheit;
• Beschäftigungsstabilität und ein Mindestmutterschutz von 14 Wochen.

Die Version 7.0 führt einen Ansatz der unternehmerischen Sorgfaltspflicht (Due Diligence) ein: Jedes Unternehmen muss seine sozialen und ökologischen Risiken bewerten und die ergriffenen Präventions- bzw. Abhilfemaßnahmen nachweisen.

Rückverfolgbarkeit und Transparenz

Jeder zertifizierte Akteur erhält ein Scope Certificate, das seinen Tätigkeitsbereich definiert. Warentransaktionen werden durch Transaction Certificates begleitet, die die lückenlose Konformität vom Garn bis zum Kleidungsstück garantieren.

GOTS hat digitale Tools zur Stärkung der Transparenz eingeführt:

• die Global Trace-Base (GTB) zur Herkunftsnachverfolgung von Rohstoffen,
• das Farm-Gin Registry zur Erfassung von Daten über Bio-Rohbaumwolle.

Unternehmen unterliegen jährlichen Audits und unangekündigten Inspektionen, die von 19 unabhängigen Stellen durchgeführt werden (u. a. Ecocert in Frankreich, Soil Association im Vereinigten Königreich, Control Union in den Niederlanden, ICEA in Italien …).

Qualitätsanforderungen

GOTS-zertifizierte Produkte müssen technische Prüfungen bestehen, die ihre Haltbarkeit und Sicherheit gewährleisten:

• Beständigkeit gegen Reiben, Schweiß, Licht und Waschen;
• begrenzte Maßänderung nach dem Waschen;
• Freiheit von schädlichen Substanzen (insbesondere bei Kinderbekleidung).

Pflegeetiketten sollen umweltfreundliche Waschempfehlungen enthalten.

Stärken des Siegels

• Ganzheitliche Perspektive: GOTS deckt die gesamte Wertschöpfungskette vom Feld bis zum Etikett ab.
• Klare, transparente Schwellenwerte: 70 % oder 95 % Bio-Faseranteil, was Greenwashing begrenzt.
• Echter sozialer Anspruch: Integration der IAO-Kernnormen und Verpflichtung zur Sorgfaltspflicht.
• Zertifizierte Rückverfolgbarkeit: Transaktionszertifikate und regelmäßige Audits.
• Weltweite Reichweite: über 15 000 zertifizierte Standorte in 87 Ländern im Jahr 2024.

Grenzen des Siegels

• Betrugsrisiken in der Vorkette: einige Fälle gefälschter Zertifikate, insbesondere bei indischer Baumwolle, trotz verschärfter Kontrollen.
• Begrenzter Geltungsbereich: GOTS misst weder den CO₂-Fußabdruck noch die Langlebigkeit des Endprodukts.
• Kein Fair-Trade-Siegel: keine Fair-Trade-Prämie und keine systematische Garantie eines existenzsichernden Lohns.
• Administrativer Aufwand: umfangreiche Dokumentationspflichten für kleinere Betriebe.
• Beschränkung auf Naturfasern: das Siegel gilt v. a. für Baumwolle, Leinen, Hanf, Wolle; nur geringe Anteile recycelter Synthetikfasern sind zulässig.

Fazit

Der Global Organic Textile Standard gehört heute zu den umfassendsten Ansätzen für nachhaltige Textilien. Er verbindet Boden und Gewebe, indem er Umwelt, Beschäftigte und Verbraucher*innen kohärent in den Blick nimmt.

Auch wenn er die Komplexität globaler Lieferketten und mögliche Fehlentwicklungen nicht vollständig eliminiert, bleibt GOTS die glaubwürdigste und anerkannteste Zertifizierung der Branche. Seine Strenge und Transparenz machen ihn zu einem wichtigen Orientierungspunkt für Marken und Konsument*innen, die ethische und verantwortungsvolle Mode suchen.