La etiqueta GOTS: un hilo conductor para un sector textil más responsable

Un enfoque global del textil

A diferencia de otras etiquetas centradas en el cultivo de las fibras, GOTS regula todo el proceso de transformación: hilado, teñido, tejido, confección y distribución. Exige que las fibras procedan de una agricultura certificada orgánica y establece reglas estrictas sobre:

• los productos químicos autorizados,
• la gestión del agua y de los residuos,
• las condiciones laborales y la trazabilidad.

Una química controlada

GOTS prohíbe las sustancias más peligrosas para la salud y el medio ambiente: metales pesados, formaldehído, tensioactivos APEO, pesticidas sintéticos, PFAS (sustancias perfluoroalquiladas), nanopartículas y colorantes cancerígenos.

Los talleres deben:

• disponer de sistemas de tratamiento de aguas residuales;
• realizar análisis regulares que incluyan parámetros como AOX¹ o DQO²;
• usar colorantes biodegradables;
• y definir objetivos de reducción del consumo de agua.

Gestión del agua, los residuos y los envases

Las entidades certificadas deben aplicar:

• un tratamiento obligatorio de las aguas residuales antes del vertido;
• una política de gestión y reducción de residuos;
• el uso de envases ecológicos: papel y cartón reciclado o certificados FSC/PEFC, bioplásticos compostables, y la prohibición de perchas de plástico virgen de un solo uso.

Las garantías sociales

Los criterios sociales se basan en los convenios fundamentales de la OIT (Organización Internacional del Trabajo)³ y en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Incluyen:

• prohibición del trabajo forzoso y del trabajo infantil;
• libertad sindical y derecho a la negociación colectiva;
• no discriminación;
• salarios dignos y horarios laborales aceptables;
• seguridad y salud en el trabajo;
• estabilidad en el empleo y un permiso de maternidad mínimo de 14 semanas.

La versión 7.0 introduce un enfoque de debida diligencia (due diligence): cada empresa debe evaluar sus riesgos sociales y ambientales y demostrar las medidas adoptadas para prevenirlos o corregirlos.

Trazabilidad y transparencia

Cada actor certificado recibe un Certificado de Alcance (Scope Certificate) que define su campo de actividad. Los intercambios de mercancías se siguen mediante Certificados de Transacción (Transaction Certificates) que garantizan la continuidad de la conformidad desde el hilo hasta la prenda.

GOTS ha implementado herramientas digitales que refuerzan la transparencia:

• la Global Trace-Base (GTB) para rastrear el origen de las materias primas,
• el Farm-Gin Registry para recopilar datos sobre el algodón orgánico en bruto.

Las empresas están sujetas a auditorías anuales y a inspecciones sorpresa realizadas por 19 organismos independientes (como Ecocert en Francia, Soil Association en el Reino Unido, Control Union en los Países Bajos, ICEA en Italia, etc.).

Requisitos de calidad

Los productos certificados GOTS deben superar pruebas técnicas que garanticen su durabilidad y seguridad:

• resistencia al frote, al sudor, a la luz y al lavado;
• variación dimensional limitada tras el lavado;
• ausencia de sustancias nocivas (especialmente en prendas infantiles).

Las etiquetas de cuidado deben recomendar prácticas de lavado ecológicas.

Las fortalezas del sello

• Una visión holística: GOTS cubre toda la cadena de valor, desde el campo hasta la etiqueta.
• Umbrales claros y transparentes: 70 % o 95 % de fibras orgánicas, lo que limita el greenwashing.
• Un compromiso social real: integración de los convenios de la OIT y obligación de diligencia.
• Trazabilidad certificada: certificados de transacción y auditorías regulares.
• Alcance mundial: más de 15 000 sitios certificados en 87 países en 2024.

Los límites del sello

• Riesgo de fraude en origen: algunos casos de certificados falsos, especialmente en el algodón indio, a pesar del refuerzo de los controles.
• Ámbito de acción limitado: GOTS no mide la huella de carbono ni la durabilidad del producto final.
• No es un sello de comercio justo: no contempla una prima justa ni garantiza sistemáticamente un salario digno.
• Cargas administrativas: gestión documental pesada para las pequeñas estructuras.
• Limitación a las fibras naturales: el sello se aplica sobre todo al algodón, lino, cáñamo y lana; solo se admiten pequeñas proporciones de fibras sintéticas recicladas.

En resumen

El Global Organic Textile Standard representa hoy una de las iniciativas más completas del textil sostenible. Une la tierra con el tejido, garantizando un respeto coherente hacia el medio ambiente, los trabajadores y el consumidor.

Aunque no elimina la complejidad de las cadenas mundiales ni los posibles abusos, GOTS sigue siendo la certificación más creíble y reconocida del sector. Su rigor y transparencia lo convierten en un referente esencial para las marcas y los consumidores que buscan una moda ética y responsable.